Rôle des orthophonistes dans le traitement de la maladie d'Alzheimer
Les orthophonistes font partie intégrante du processus de traitement des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer (MA). La MA est la cause la plus fréquente de démence, un syndrome de troubles cognitifs qui s'aggravent progressivement et qui interfèrent avec les activités sociales, professionnelles et de la vie quotidienne. On pense qu'environ 3 à 5 millions de personnes sont actuellement atteintes de la MA et on estime qu'au cours des 20 prochaines années, ce nombre passera à 14 millions, avec 10 % des personnes de plus de 65 ans et près de 50 % des personnes de plus de 85 ans étant affectées. À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement connu pour arrêter ou inverser les effets de la maladie, mais on pense que plusieurs médicaments ralentissent la progression des symptômes.
Les interventions comportementales, telles que l'utilisation d'indices écrits, les modifications environnementales, la mémoire et l'entraînement cognitif, améliorent certains des comportements problématiques les plus difficiles de la personne atteinte de la MA.
Les orthophonistes ont développé de multiples stratégies pour former les membres de la famille et les soignants à communiquer efficacement avec les personnes atteintes de démence et à compenser certains des défis liés aux troubles de la mémoire. Voici quelques techniques utiles permettant aux aidants d'avoir une conversation satisfaisante : faire face à la personne et maintenir un contact visuel, répéter des mots clés sur le sujet, poursuivre le sujet avec des informations supplémentaires, encourager l'interaction en échangeant des idées, des besoins et des sentiments, et utiliser des phrases qui sont simple et court.
Pour plus d'informations sur le traitement et la gestion de la maladie d'Alzheimer, ou pour être référé à un orthophoniste certifié par l'ASHA, les consommateurs peuvent appeler le 1-800-638-8255 (opérateurs hispanophones disponibles) ou visiter www.asha.org .
Réimprimé avec la permission de l'American Speech-Language-Hearing Association, 2004.